電子商務就是以電子方式進行(xíng)商務交易。電子商務的(de)主要功能(néng)就是交易管理(lǐ)，即組織、傳送、跟蹤和(hé)處理(lǐ)各種交易。典型的(de)電子商務運作流程如(rú)圖
　 　　

　　—企業(yè)對消費者(也(yě)稱B2C，Business to Customer)的(de)電子商務
　　B2C模式的(de)電子商務是最早出現的(de)網上(shàng)業(yè)務，B2C型的(de)電子商務的(de)規模基數比較低，但(dàn)增長速度卻非常驚人(rén)。1998年的(de)網上(shàng)個(gè)人(rén)購(gòu)買額爲80億美(měi)元，1999年這個(gè)數字達到(dào)120億美(měi)元，到(dào)2003年B2C類型的(de)電子商務的(de)交易額将達到(dào)1300億元，而這還僅僅是開(kāi)始。

　　—企業(yè)對企業(yè)(也(yě)稱B2B，Business to Business)的(de)電子商務。 1999年稱爲電子商務的(de)騰飛(fēi)年，企業(yè)對企業(yè)部分(fēn)的(de)交易額在1998年爲431億美(měi)元，而到(dào)1999年将翻倍至1093億美(měi)元。這表明(míng)其他(tā)行(xíng)業(yè)尚有(yǒu)大(dà)量發展空間。預計(jì)水(shuǐ)電和(hé)化工(gōng)産業(yè)網上(shàng)采購(gòu)均會(huì)超過100億美(měi)元。市場(chǎng)分(fēn)析預測，1999年全球企業(yè)對企業(yè)的(de)電子商務市場(chǎng)規模爲1450億美(měi)元，但(dàn)預料日後還會(huì)持續成長；預計(jì)在2004年将達到(dào)72900億美(měi)元的(de)規模。

　　—消費者對消費者(也(yě)稱C2C，Customer to Customer)的(de)電子商務。利用(yòng)Intenet開(kāi)展個(gè)人(rén)對個(gè)人(rén)的(de)EBAY。COM電子商務，成立于1995年，1998年上(shàng)市，現市值已達160 億美(měi)元。每月(yuè)訪問的(de)顧客多達600萬人(rén)次。開(kāi)創了互聯網商業(yè)的(de)全新模式，C2C的(de)電子商務成爲互聯網上(shàng)最爲有(yǒu)力的(de)經濟手段之一，也(yě)成爲人(rén)們的(de)一種新的(de)生活方式。
　　* 美(měi)國政府認爲，電子商務的(de)發展是未來四分(fēn)之一世紀世界經濟發展的(de)一個(gè)重要推動力，甚至可(kě)以與200年前工(gōng)業(yè)革命對經濟發展的(de)促進相(xiàng)比。

　　—美(měi)國電子商務1998年其網上(shàng)營業(yè)額達170億美(měi)元。是世界網上(shàng)營業(yè)總額的(de)1／3。

　　—2002年全美(měi)網上(shàng)的(de)營業(yè)額将達3270億美(měi)元，4年内将爲美(měi)國國民(mín)收入淨增100億～200億美(měi)元，節約5％～15％的(de)成本。

　　—1999年1月(yuè)1日起，美(měi)國政府要求所有(yǒu)對外采購(gòu)均采用(yòng)電子商務方式，這一舉措被認爲是“将美(měi)國電子商務推上(shàng)了高(gāo)速列車(chē)”。

　　—日本在1996年投入3．2億日元推動電子商務有(yǒu)關計(jì)劃，1998年企業(yè)對消費者的(de)電子商務市場(chǎng)爲650億日元(5．46億美(měi)元)，約是美(měi)國的(de)3％，2003年可(kě)達到(dào)3．16萬億日元，即在5年内增長50倍。

　　—英國政府1998年10月(yuè)将電子商務當作向知識經濟發展的(de)一個(gè)重要戰略任務，規定：2000--2001年實現90％的(de)日常貨物(wù)采購(gòu)電子化，2001年将25％的(de)政府業(yè)務網絡化。

　　電子商務與電子政務不同之處，首先是推動的(de)主體不一樣。電子商務的(de)建設以企業(yè)爲主導，而電子政務建設則是以政府爲主導；其次是信息化的(de)應用(yòng)領域不同。電子商務更關注的(de)是解決商業(yè)交易，而電子政務是以政府業(yè)務爲核心；三是應用(yòng)範圍不同。電子商務面向的(de)是全球客戶，參與的(de)主要是全球的(de)企業(yè)和(hé)公衆，而電子政務有(yǒu)其特殊的(de)特點，電子政務系統的(de)使用(yòng)隻能(néng)限定于特定的(de)政府工(gōng)作人(rén)員。